477 whales die in ‘heartbreaking’ New Zealand strandings
NICK PERRY
Tue, October 11, 2022
WELLINGTON, New Zealand (AP) — Some 477 pilot whales have died after stranding themselves on two remote New Zealand beaches over recent days, officials say.
None of the stranded whales could be refloated and all either died naturally or were euthanized in a “heartbreaking” loss, said Daren Grover, the general manager of Project Jonah, a nonprofit group which helps rescue whales.
The whales beached themselves on the Chatham Islands, which are home to about 600 people and located about 800 kilometers (500 miles) east of New Zealand’s main islands.
The Department of Conservation said 232 whales stranded themselves Friday at Tupuangi Beach and another 245 at Waihere Bay on Monday.
The deaths come two weeks after about 200 pilot whales died in Australia after stranding themselves on a remote Tasmanian beach.
“These events are tough, challenging situations,” the Department of Conservation wrote in a Facebook post. “Although they are natural occurrences, they are still sad and difficult for those helping.”
Grover said the remote location and presence of sharks in the surrounding waters meant they couldn’t mobilize volunteers to try to refloat the whales as they have in past stranding events.
“We do not actively refloat whales on the Chatham Islands due to the risk of shark attack to humans and the whales themselves, so euthanasia was the kindest option,” said Dave Lundquist, a technical marine advisor for the conservation department.
Mass strandings of pilot whales are reasonably common in New Zealand, especially during the summer months. Scientists don’t know exactly what causes the whales to strand, although it appears their location systems can get confused by gently sloping sandy beaches.
Grover said there is a lot of food for the whales around the Chatham Islands, and as they swim closer to land, they would quickly find themselves going from very deep to shallow water.
“They rely on their echolocation and yet it doesn’t tell them that they are running out of water,” Grover said. “They come closer and closer to shore and become disoriented. The tide can then drop from below them and before they know it, they’re stranded on the beach.”
Because of the remote location of the beaches, the whale carcasses won’t be buried or towed out to sea, as is often the case, but instead will be left to decompose, Grover said.
“Nature is a great recycler and all the energy stored within the bodies of all the whales will be returned to nature quite quickly,” he said.
477 con cá voi chết trong những vụ mắc cạn ‘đau lòng’ ở New Zealand
WELLINGTON, New Zealand (AP) – Khoảng 477 con cá voi phi công đã chết sau khi mắc cạn trên hai bãi biển xa xôi của New Zealand trong những ngày gần đây, các quan chức cho biết. Daren Grover, tổng giám đốc của Dự án Jonah, một nhóm phi lợi nhuận chuyên hỗ trợ giải cứu cá voi, cho biết không có con nào trong số những con cá voi mắc cạn có thể được tìm thấy và tất cả đều chết tự nhiên hoặc bị chết trong một sự mất mát “đau lòng”, Daren Grover, tổng giám đốc của Dự án Jonah, một nhóm phi lợi nhuận chuyên giúp cứu hộ cá voi.
Những con cá voi sống trên quần đảo Chatham, nơi sinh sống của khoảng 600 người và nằm cách các đảo chính của New Zealand khoảng 800 km (500 dặm) về phía đông.
Bộ Bảo tồn cho biết 232 con cá voi mắc cạn hôm thứ Sáu tại Bãi biển Tupuangi và 245 con khác ở Vịnh Waihere vào thứ Hai.
Những cái chết xảy ra hai tuần sau khi khoảng 200 con cá voi phi công chết ở Úc sau khi mắc cạn trên một bãi biển xa xôi ở Tasmania.
“Những sự kiện này là những tình huống khó khăn, đầy thử thách”, Bộ Bảo tồn viết trong một bài đăng trên Facebook. “Mặc dù là sự xuất hiện tự nhiên nhưng họ vẫn rất buồn và khó khăn cho những người giúp đỡ”.
Grover cho biết vị trí xa xôi và sự hiện diện của cá mập ở các vùng biển xung quanh có nghĩa là họ không thể huy động các tình nguyện viên cố gắng thả cá voi trở lại như họ đã từng mắc cạn trong quá khứ.
Dave Lundquist, một cố vấn kỹ thuật hàng hải cho bộ phận bảo tồn cho biết: “Chúng tôi không tích cực tái sản xuất cá voi trên quần đảo Chatham do nguy cơ cá mập tấn công con người và chính cá voi, vì vậy, chết tự nhiên là lựa chọn tốt nhất”.
Cá voi phi công mắc cạn hàng loạt khá phổ biến ở New Zealand, đặc biệt là trong những tháng mùa hè. Các nhà khoa học không biết chính xác nguyên nhân khiến cá voi mắc cạn, mặc dù có vẻ như hệ thống định vị của chúng có thể bị nhầm lẫn bởi những bãi cát thoai thoải.
Grover cho biết có rất nhiều thức ăn cho cá voi quanh quần đảo Chatham và khi chúng bơi gần đất liền hơn, chúng sẽ nhanh chóng nhận ra mình đang đi từ vùng nước rất sâu đến vùng nước nông.
Grover nói: “Họ dựa vào khả năng định vị bằng tiếng vang và nó không cho họ biết rằng họ đang cạn kiệt nước. “Họ ngày càng đến gần bờ và trở nên mất phương hướng. Sau đó, thủy triều có thể giảm xuống từ bên dưới chúng và trước khi chúng biết được điều đó, chúng đã mắc cạn trên bãi biển ”.
Grover cho biết, do vị trí xa xôi của các bãi biển, xác cá voi sẽ không được chôn cất hoặc kéo ra biển, mà thay vào đó sẽ bị phân hủy.
Ông nói: “Thiên nhiên là một nhà tái chế tuyệt vời và tất cả năng lượng được lưu trữ trong cơ thể của tất cả cá voi sẽ được trả lại tự nhiên khá nhanh chóng.
Leave a Reply